Wizyta nieproszonego go¶cia: w Stanach Zjednoczonych, w stanie Missisipi, botanicy znale¼li ro¶linê, któr± wcze¶niej spotykano tylko w Australii i Azji. Nasiona tajemniczej turzycy prawdopodobnie przynie¶li na swoich ubraniach tury¶ci, którzy przyjechali, by oddaæ cze¶æ królowej Cyganów.

Pewnego razu botanik Charles Bryson z Agricultural Research Service zosta³ poproszony przez m³odszego kolegê Lucasa Majure?a o pomoc w klasyfikacji tajemniczej ro¶liny, rosn±cej na cmentarzu Rose Hill Cemetery w Meridian. Po kilku miesi±cach wspólnych poszukiwañ naukowcy odkryli wreszcie sekret dziwnej trawy. By³a to turzyca Carex breviculmis wystêpuj±ca do tej pory tylko w Azji i Australii, a niespotykana wcze¶niej w Ameryce Pó³nocnej. Co wiêcej, nowa ro¶lina wcale nie zamierza³a pozostaæ w¶ród grobów. Naukowcy znale¼li j± równie¿ na kempingu, wzd³u¿ torów kolejowych i na terenach wokó³ trzech innych cmentarzy w Meridian.

Pozostaje pytanie, jakim cudem turzyca mog³a przewêdrowaæ tysi±ce kilometrów z rodzinnych terenów i znale¼æ siê w Missisipi? Bryson s±dzi, ¿e odpowied¼ kryje siê w... grobie Kelly Mitchell, królowej Cyganów, która w 1915 roku zosta³a tam pochowana wraz ze swoj± rodzin±. Tury¶ci z ca³ego ¶wiata przybywaj± do Rose Hill Cemetery, by oddaæ jej cze¶æ. I tu kryje siê rozwi±zanie zagadki: nasiona ro¶liny prawdopodobnie przywêdrowa³y do Ameryki zapl±tane w ubrania lub w doniczkach z kwiatami, które pielgrzymi zostawiali przy grobie Kelly Mitchell. Stamt±d turzyca przenios³a siê w inne miejsca.

Niestety fakt, ¿e ro¶lina tam siê znalaz³a, ma negatywne konsekwencje: tempo jej rozprzestrzeniania siê wzbudza w botanikach niepokój. S±dz± oni, ¿e w przysz³o¶ci bardzo ekspansywna turzyca mo¿e wypieraæ rodzime gatunki i zajmowaæ tylko dla siebie amerykañskie trawniki.

Jak widaæ, problem nieproszonych go¶ci dotyczy nie tylko ludzi...

Izabela Nowakowska/EurekNews.pl