piątek, 01, lipiec 2011 05:00 |

Wiemy ju�, jaki kolor mog�y mie� pi�ra dinozaur�w oraz pierwszych ptak�w �yj�cych ponad 100 milion�w lat temu. Przynajmniej po cz�ci musia�y by� ciemne, by� mo�e czarne lub ciemnobr�zowe. A to wszystko dzi�ki odkryciu �lad�w pigment�w w skamienia�o�ciach, o czym donosi dzisiejsze ?Science".

Mi�dzynarodowy zesp� naukowc�w pod kierunkiem dr Roya Wogeliusa z University of Manchester postanowi� bli�ej si� przyjrze� szcz�tkom dw�ch pradawnych stworze�. Pierwszym by� �yj�cy 120 milion�w lat temu Confuciusornis sanctus, uwa�any powszechnie za ogniwo po�rednie mi�dzy dinozaurami a ptakami. (To najstarsza znana istota z ptasim dziobem.) Wielko�ci� przypomina� go��bia i zapewne wa�y� oko�o p� kilograma. Drugim zwierz�ciem, kt�re znalaz�o si� na celowniku badaczy, by� uwa�any za najstarszego znanego ptaka Gansus yumenensis. Mo�na go by�o spotka� nieco ponad 100 milion�w lat temu na terenach nale��cych dzi� do Chin. By� podobny do perkoza.

W trakcie swych bada� uczeni wykorzystali silne promieniowanie rentgenowskie, kt�rym prze�wietlili skamienia�o�ci tych stworze�. Dzi�ki temu znale�li w nich �lady miedzi. W du�ych ilo�ciach jest ona toksyczna dla organizm�w �ywych, sk�d si� wi�c tam wzi�a? Okaza�o si�, �e chemiczna posta� miedzi ze szcz�tk�w istot sprzed milion�w lat odpowiada tej wchodz�cej w sk�ad ciemnego barwnika sk�ry - eumelaniny. By zyska� pewno��, �e maj� do czynienia z barwnikiem, badacze por�wnali mied� obecn� w skamienia�o�ci� z metalem wchodz�cym w sk�ad eumelaniny wytwarzanej przez dzisiejsze ka�amarnice i ptaki. Odczyty by�y identyczne.

Co wi�cej, analizy ujawni�y, �e mied� znajdowa�a si� jedynie w rejonach, gdzie w skamienielinach utrwali�y si� pi�ra. - Poza pi�rami jej w og�le nie by�o. Odkryli�my co�, czego nigdy nikt wcze�niej nie widzia� - m�wi Wogelius. Dzi�ki temu mo�emy si� domy�la�, jak mog�y wygl�da� te stworzenia. W przygotowanej przez naukowc�w wizualizacji Confuciusornis sanctus jest w wi�kszo�ci ciemnoszary. Jego prawdziwej barwy na razie nie znany - Mo�emy jedynie ustali� koncentracj� pigmentu w pi�rach oraz jego rozmieszczenie. Mamy wi�c pewne wyobra�enie na temat wzor�w, kt�rymi by�y pokryte te istoty - m�wi Philip Manning z University of Pennsylvania.

Anna Piotrowska/EurekNews

Informacje o plikach cookie

CZYTAJ TAK�E

NOWE WIADOMO�CI

100 milion�w dolar�w za asteroid�

Pszczo�y na kofeinowym haju

Grafenowe baterie s�oneczne coraz bli�ej

Malujemy si� od milion�w lat?

Fotki z wakacji pomagaj� �ledzi� rekiny

Usterka protoko�u bezpiecze�stwa Facebooka i Google

NAJNOWSZE WIDEO

NAJCZʦCIEJ CZYTANE

Ostro�nie z biseptolem!

Muchy zamieniaj� pszczo�y w zombie

10 najwa�niejszych odkry� roku 2011 wed�ug ?Science?

J�zyk delfin�w rozszyfrowany

Truskawki dobre na pami��

��wie z Galapagos: mia�y wymrze�, a �yj�