W czasie konferencji zorganizowanej przez European Planetary Science Congress i American Astronomical Society zaprezentowano nowe rewelacje na temat Ksiê¿yca. Jego powierzchnia bogata jest tytan, który mo¿e przydaæ siê przysz³ym kolonistom.

Odkrycia dokonali uczeni z Arizona State University na podstawie zdjêæ przes³anych przez sondê Lunar Reconnaissance Orbiter. Amerykañski zespó³ opracowa³ pomys³ow± metodê analizy fotografii wykonanych w ultrafiolecie i ¶wietle widzialnym.

Kamery ksiê¿ycowego orbitera ogl±da³y Srebrny Glob a¿ w czterech ró¿nych pasmach, rozci±gaj±cych siê od ultrafioletu po ¶wiat³o widzialne. Tak dostrojone oczy kamery mog³y wiele zobaczyæ. ? Gdy patrzymy na Ksiê¿yc, jego powierzchnia wydaje siê pomalowana odcieniami szaro¶ci, przynajmniej dla ludzkiego oka. Ale dla odpowiednich instrumentów Ksiê¿yc jest kolorowy ? wyja¶nia Mark Robinson z Arizona State University.

Badacze stworzyli mozaikê z³o¿ona a¿ z 4 tys. zdjêæ zebranych w ci±gu miesi±ca. Uzyskane wzory zdradzi³y obecno¶æ du¿ej ilo¶ci tytanu, szczególnie w ska³ach ksiê¿ycowych mórz. W znalezionej rudzie towarzysz± mu ¿elazo i tlen. Wszystkie te pierwiastki bêd± cenne dla przysz³ych kolonistów.

Oprócz perspektywy praktycznego wykorzystania cennych z³ó¿ zdjêcia powiedzia³y badaczom wiele o naturze ksiê¿ycowej powierzchni. Choæ na razie du¿e stê¿enie tytanu pozostaje zagadk±, lepiej zrozumiano procesy erozyjne zachodz±ce pod wp³ywem wiatru s³onecznego oraz mikrometeorytów. Te dwa czynniki zamieniaj± ska³y w drobny py³ i zmieniaj± jego sk³ad chemiczny. Procesy te, jak siê okazuje, zachodz± znacznie szybciej, ni¿ s±dzono, i nawet relatywnie m³ode kratery pokazuj± silne oznaki erozji. Tym samym wyja¶niono powstawanie krêtych, odbijaj±cych ¶wiat³o struktur, które wi±zano z obecno¶ci± pola magnetycznego. Zdaniem badaczy z Arizony w niektórych miejscach chroni ono powierzchniê Ksiê¿yca przed niszcz±cym dzia³aniem wiatru s³onecznego i spowalnia procesy rozk³adu ska³.

Coraz wiêcej doniesieñ uczonych zachêca do kolonizacji naszego s±siada, a tego typu odkrycia zdradzaj± nam kolejne tajemnice ziemskiego satelity. Z niecierpliwo¶ci± czekamy wiêc na kolejn±, za³ogow± misjê. Ciekawe tylko, kto poleci tam pierwszy: Rosjanie, Amerykanie czy mo¿e Chiñczycy?

Marek Matacz/EurekNews.pl